Pivot, czyli strategiczna zmiana kierunku działania firmy, jest często kluczowym momentem w życiu start-upu. Wiele znanych dziś firm zawdzięcza swój sukces właśnie umiejętności dostosowania się do zmieniających się warunków rynkowych. W tym artykule przyjrzymy się kilku przykładom udanych pivotów, które pozwoliły start-upom nie tylko przetrwać, ale i osiągnąć spektakularny sukces.
Slack: Od gry komputerowej do narzędzia komunikacyjnego
Slack jest jednym z najbardziej znanych narzędzi do komunikacji w zespołach, ale jego początki były zupełnie inne. Firma zaczynała jako Tiny Speck, start-up zajmujący się tworzeniem gry komputerowej o nazwie Glitch. Mimo że gra miała swoje grono fanów, nie przynosiła oczekiwanych zysków. W 2012 roku, po kilku latach prób i błędów, zespół postanowił zamknąć projekt.
Jednak w trakcie pracy nad Glitch, zespół Tiny Speck stworzył wewnętrzne narzędzie komunikacyjne, które okazało się niezwykle efektywne. Właśnie to narzędzie stało się podstawą nowego produktu – Slacka. W 2013 roku firma oficjalnie zadebiutowała z nowym produktem, który szybko zdobył popularność wśród firm i organizacji na całym świecie. Dziś Slack jest jednym z liderów na rynku narzędzi do komunikacji zespołowej, a jego wartość rynkowa liczona jest w miliardach dolarów.
Instagram: Od aplikacji do check-inów do giganta społecznościowego
Instagram, obecnie jedna z najpopularniejszych platform społecznościowych na świecie, również zaczynał od zupełnie innego pomysłu. Pierwotnie aplikacja nazywała się Burbn i była narzędziem do check-inów, podobnym do Foursquare. Użytkownicy mogli meldować się w różnych miejscach, zdobywać punkty i dzielić się swoimi lokalizacjami ze znajomymi.
Jednak założyciele, Kevin Systrom i Mike Krieger, zauważyli, że użytkownicy najczęściej korzystają z funkcji dodawania zdjęć. Postanowili więc skupić się na tej funkcji i uprościć aplikację, koncentrując się wyłącznie na udostępnianiu zdjęć. W październiku 2010 roku zadebiutował Instagram, który szybko zdobył ogromną popularność. W 2012 roku Facebook kupił Instagram za miliard dolarów, a dziś platforma ma ponad miliard aktywnych użytkowników miesięcznie.
Twitter: Od platformy podcastowej do mikroblogowania
Twitter, znany dziś jako jedna z najważniejszych platform mikroblogowych, również przeszedł znaczący pivot. Firma zaczynała jako Odeo, platforma do podcastów. W 2005 roku, kiedy Apple ogłosiło wprowadzenie podcastów do iTunes, założyciele Odeo zdali sobie sprawę, że ich produkt nie ma szans na konkurowanie z gigantem technologicznym.
W odpowiedzi na tę sytuację, zespół Odeo postanowił zmienić kierunek działania. W 2006 roku Jack Dorsey, jeden z pracowników, zaproponował stworzenie platformy do krótkich wiadomości tekstowych. Tak narodził się Twitter. Platforma szybko zdobyła popularność, a dziś jest jednym z najważniejszych narzędzi komunikacji na świecie, używanym przez polityków, celebrytów i miliony użytkowników na całym globie.
Netflix: Od wypożyczalni DVD do giganta streamingowego
Netflix, obecnie lider na rynku streamingowym, zaczynał jako wypożyczalnia DVD. Firma została założona w 1997 roku przez Reeda Hastingsa i Marca Randolpha, a jej model biznesowy opierał się na wysyłaniu płyt DVD pocztą. W 2007 roku, widząc rosnącą popularność internetu i zmieniające się nawyki konsumentów, Netflix postanowił wprowadzić usługę streamingu wideo.
Decyzja ta okazała się strzałem w dziesiątkę. Dzięki inwestycjom w oryginalne treści i agresywnej ekspansji na rynki międzynarodowe, Netflix stał się jednym z największych graczy na rynku rozrywki. Dziś firma ma ponad 200 milionów subskrybentów na całym świecie i jest synonimem streamingu wideo.
PayPal: Od kryptografii do płatności online
PayPal, jedna z najpopularniejszych platform płatności online, również przeszedł znaczący pivot. Firma zaczynała jako Confinity, start-up zajmujący się tworzeniem oprogramowania do kryptografii dla urządzeń mobilnych. W 1999 roku firma zmieniła kierunek działania i skupiła się na płatnościach online, co okazało się kluczowym momentem w jej historii.
W 2000 roku Confinity połączyło się z X.com, firmą założoną przez Elona Muska, i przyjęło nazwę PayPal. W 2002 roku PayPal został przejęty przez eBay za 1,5 miliarda dolarów, co pozwoliło firmie na dalszy rozwój. Dziś PayPal jest jednym z liderów na rynku płatności online, obsługującym miliony transakcji dziennie.
Shopify: Od snowboardów do platformy e-commerce
Shopify, obecnie jedna z najpopularniejszych platform e-commerce, zaczynał jako sklep internetowy sprzedający snowboardy. Założyciele, Tobias Lütke i Scott Lake, stworzyli własne oprogramowanie do zarządzania sklepem, ponieważ dostępne na rynku rozwiązania nie spełniały ich oczekiwań.
Wkrótce zdali sobie sprawę, że ich oprogramowanie ma potencjał, aby stać się samodzielnym produktem. W 2006 roku postanowili zmienić kierunek działania i skoncentrować się na rozwijaniu platformy e-commerce. Dziś Shopify obsługuje setki tysięcy sklepów internetowych na całym świecie i jest jednym z liderów na rynku e-commerce.
Groupon: Od platformy społecznościowej do serwisu zniżkowego
Groupon, znany dziś jako serwis oferujący zniżki na różne produkty i usługi, zaczynał jako platforma społecznościowa o nazwie The Point. Celem The Point było umożliwienie użytkownikom organizowania się wokół wspólnych celów i działań, takich jak zbiórki funduszy czy petycje.
Jednak założyciele zauważyli, że największym zainteresowaniem cieszyły się oferty zniżkowe. W 2008 roku postanowili zmienić kierunek działania i stworzyć serwis zniżkowy, który nazwali Groupon. Serwis szybko zdobył popularność, a w 2011 roku zadebiutował na giełdzie. Dziś Groupon jest jednym z największych serwisów zniżkowych na świecie.
Yelp: Od serwisu e-mailowego do platformy recenzji
Yelp, znany dziś jako platforma recenzji lokalnych firm, zaczynał jako serwis e-mailowy. Założyciele, Jeremy Stoppelman i Russel Simmons, chcieli stworzyć narzędzie, które umożliwiłoby użytkownikom wysyłanie zapytań o rekomendacje do swoich znajomych za pośrednictwem e-maila.
Jednak użytkownicy zaczęli korzystać z serwisu w inny sposób, publikując recenzje bezpośrednio na stronie. Założyciele postanowili więc zmienić kierunek działania i skoncentrować się na recenzjach. W 2004 roku zadebiutował Yelp, który szybko zdobył popularność. Dziś Yelp jest jednym z najważniejszych serwisów recenzji lokalnych firm, używanym przez miliony użytkowników na całym świecie.
Podsumowanie
Przykłady udanych pivotów w start-upach pokazują, jak ważna jest elastyczność i umiejętność dostosowania się do zmieniających się warunków rynkowych. Firmy takie jak Slack, Instagram, Twitter, Netflix, PayPal, Shopify, Groupon i Yelp zawdzięczają swój sukces właśnie umiejętności zmiany kierunku działania w odpowiednim momencie. Ich historie są inspiracją dla innych start-upów, pokazując, że nawet w obliczu trudności i niepowodzeń, zawsze istnieje szansa na sukces, jeśli tylko potrafimy dostrzec nowe możliwości i odpowiednio na nie zareagować.
